先秦时期，侯姓活跃于河南、山东、陕晋南部一带。秦汉时期，由于中原频繁，侯氏北迁河北、山西，西奔甘肃、宁夏。两晋南北朝时，中原扩增了鲜卑族的侯姓，内蒙古、辽宁地区侯姓随之增加。同时，西北地区的侯姓，越过秦岭进入四川、贵州、湖南、广东，中原和山东的侯姓南下安徽、江苏地区。到唐宋时期，侯姓已经出现在江西、浙江、福建、广西等地。明朝永乐年间侯姓进入了台湾。

　　宋朝时期，侯姓大约有34万多人，约占全国人口的0.45%，排在第五十位。侯姓第一大省是山西，约占全国侯姓总人口的34%。在全国的分布主要集中于山西、河南、湖南、陕西，这四省侯姓大约占侯姓总人口的74%，其次分布于山东、四川，这两省的侯姓又集中了14%。全国形成了北部秦晋豫鲁、南方湘川两个侯姓人口聚集区带。

　　明朝时期，侯姓大约有26万余人，约占全国人口的0.28%，排在第七十七位。宋元明600年全国人口纯增长率是20%，侯姓人口增长为负值，净减少了8万。面对战乱和屠杀，受害群体首先应是主体在北方的人群，侯姓是北方地区姓氏，自然受到了惨重的损失。陕西为侯姓第一大省，约占侯姓总人口的17.6%。在全国的分布主要集中于陕西、山西、浙江，这三省侯姓大约占侯姓总人口的44%，其次分布于山东、河南、甘肃、江苏、河北，这五省的侯姓又集中了33%。宋元明600余年，侯姓的分布总格局变化较大，其人口主要由北方向东南和西部迁移。全国重新形成了北部秦晋豫鲁、东南江浙两大块侯姓人口聚集地区。