现在人们因为物质水平的不断发展和提高，对于饮食方面也不再是像从前那样只注重于味道。随着新的理念的形成人们对于饮食的要求更加趋近于平和，更加注重于健康。随之而来的便是结构的变化。

　　鸦片战争后，中国由原本一个独立自主的封建国家向半殖民地半封建国家逐步过渡，社会饮食结构发生巨大的变革。

　　由封闭走向开放
　　近现代长江流域的饮食文化是率先由封闭走向开放，不断适应时代潮流的地域饮食文化，从而带动了中国饮食文化的近代化的进程。例如：西方的面粉加工及其制品的传入，对中国近代食品工业的发展有着深远的影响。

　　此外，西方的食品工业产品，如罐头、饼干、蛋制品，也在20世纪初长江流域各大城市中有了可观的销路，中外商人在上海、汉口、南京等通商口岸建立了罐头、蛋品、啤酒等食品制造厂。

　　西方饮食及其有关工业的建立，丰富了中国传统饮食文化的内容，也促进了长江流域食品工业的发展。在西方现代食品工业技术传入中国的同时，作为西方饮食文化综合载体的西式餐馆也在长江流域的各大城市中相继出现。

　　辐射效应
　　近现代长江流域饮食文化的发展变化是以长江中下游的对外通商口岸为中心，逐渐向周围地区影响和辐射的。中国人普遍产生了一种崇洋慕外的文化心态，对西方饮食也怀有一种新奇感，总想开开“洋荤”，这就使上海成了近代中国西方的食品的集中地。

　　在上海的带动影响下，长江沿岸的汉口、南京、重庆、宜昌、九江等城市的饮食生活，也先后发生了类似的变化，并对长江流域内其它地区形成了辐射，促进了整个长江流域饮食文化的革新。

　　饮食观念的革新
　　中国传统的烹饪方法，比较注重菜肴的整体效果，讲究调和鼎鼐，把味道放在首位，很难进行定性定量的分析，以菜肴的色、香、味、型的美好、谐调为目的。而西方传统烹饪方法多从理性角度考虑，注重营养和卫生，对味反而不大讲究，呈现味道单一，营养高的特点。随着近代中西饮食文化交流的频繁，人们感觉到西方饮食注重科学营养的重要意义。

　　新中国
　　我们的饮食结构发生了很大的变化，不再是大鱼大肉，而是之间讲究营养的搭配。“西俗于养身之道，无论贫富贵贱，皆较华人为讲究。凡稍有身家者，每膳必食兼味，必有牛肉，有洋酒一二品。食毕，有水果，有咖啡，有雪茄烟。

　　早晚必饮牛奶或牛肉汤。虽工人仆御之流，每七日亦必食牛肉一二次，否则谓无以养生也”。这种重视营养的饮食思想传至中国，便冲击着中国传统以味为主，以饱为足的饮食观念。人们开始注意营养和卫生。