公元663年，倭军与唐军在百济白江口展开了激烈海战。唐将刘仁轨指挥船队变换阵形，分为左右两队，将倭军围住，其舰只相互碰撞无法回旋，士兵大乱。此役，倭军损失上千或溺死，或被斩杀，尽皆沉于白江口水底。基本上奠定了此后一千余年间东北亚地区的政治、经济与文化格局。
而白江口之战是中日第一次战争，当时中国处于唐朝时期，日本叫倭国，还没改名，到了武则天时期，武则天才同意日本的改名。这里有个有趣现象，日本为什么这么执着改名?而且需要唐朝这边同意?这还得从汉朝说起，汉朝时期，日本是被汉朝称为倭奴的，也叫倭国。到了隋唐时期，日本人越来越了解汉字的含义，他们意识到倭是带有歧视的意思，于是一直想要改名。但改名为什么要中国同意?当时唐朝是最强大的东亚霸主，日本想借唐朝的威名，改名更容易让别的人接受，再者，倭国也是中原王朝赐名的，改名当然还得找中原王朝。
战争发生在公元663年8月，唐高宗李治时期，日本则经过大化改新后不久，变成封建社会不久。当时的东北亚有高句丽、百济、新罗，日本。其中高句丽是中国东北地区最强大的一个少数民族政权，由于历史的原因，高句丽对中原王朝的称臣时而顺从，时而反叛。中原王朝一直对高句丽的警惕心很强，这种墙头草的小国，总会带来许多问题，弄不好就反咬一口。
到了唐贞观年间，唐太宗亲征高句丽，但没有消灭高句丽，战略上取得一定的成果后，由于各种原因只能退兵。唐太宗之所以亲征高句丽，原因是：当时高句丽联合百济打压新罗，新罗是唐朝的藩属国，新罗马上向唐朝求援，唐朝下令让他们停止对新罗的侵犯，他们不听，于是就发生唐朝征讨高句丽。而高句丽当时的政权发生了变化，导致入侵新罗，当时高句丽内部大臣渊盖苏文，杀害高句丽王高建武，另立高藏为王，之后联合百济入侵新罗，造成唐朝只能对高句丽用兵，唐太宗死后，造成无法继续消灭高句丽。
到了唐高宗时期，为了消灭高句丽，唐军兵分多路进攻高句丽，其中苏定方就由水路进攻，但当时并不是直接进攻高句丽，而是高句丽的盟军百济。百济顶不住苏定方的攻击，公元660年，百济最终灭亡，而建立百济的是扶余人，百济国王扶余义慈和太子隆等全部投降于唐朝。当苏定方率军北上时，投降的扶余人又开始萌生反叛之心，最终在百济王扶余义慈的堂弟扶余福信的号召下，许多人纷纷起义。留守百济的是刘仁愿，后来刘仁轨也来到百济镇压叛乱。
唐军吊打日本和百济：面对百济的起义，唐军兵分两路，刘仁师和刘仁愿，率领陆军，在陆上消灭百济的残余势力，刘仁轨率领水师在白江口遇到了来支援百济的倭军，这次百济找来了日本做帮手，日本率领四百余艘战舰，在白江口和唐军对峙，而唐军这边只有170艘，不管是兵力数量还是战舰上，倭军都远胜唐军。但当时唐朝的造船技术比日本的还要先进，坚固的船体，更适合海上还行，日本的则比较小，显得比较寒酸。
日本最重要的失败原因是：竟让把全部船连接在一起，当时他们并不知道中国有火烧赤壁的典故，日本也没有熟悉中国的许多经典战役，偷师还未成。当唐军的火箭如阵雨般的落下来时，倭军的战船被烧的渣都不剩，无数倭军只能跳海，淹死不少。面对火光冲天的舰队，日本人是心凉的，万万没想到唐军还有这一招，他们彻底服了，最后只能退回日本列岛，不敢干涉朝鲜半岛的事情。
日本人来的快，去的也快，还没来得及真正的抵抗，估计韩国人祖先百济心里一直在骂娘吧，这坑爹的小日本，连唐军的一波攻击都抵挡不住，最后灰溜溜的走了，海上的失败，陆上的更是挡不住唐军进攻的步伐，最后叛乱平定。
战役的结局影响：此战之后，高句丽彻底失去百济这个盟友，独自面对唐军夹击，最终只有被灭的份上。而日本也退回到列岛之后，也怕唐朝的报复，唐朝由于忙着灭高句丽，加上灭了高句丽后，武则天逐渐掌握政权，也就放弃了打击日本。之后的日本，大量学习唐朝文化，那时候日本，遣唐使是最多的国家，没有任何一个国家能和他比，从日本出版的唐朝地图中可以看出，日本把唐朝的版图画到了最大化，可见日本对唐朝有多么的崇拜。从此日本也不敢随意和中国开战，直到1592年，日本重要人物丰臣秀吉，带领日本人入侵朝鲜，可惜依旧被明军打败，近一千年才敢和中国开战，最后也没能打赢中国。
而当时的日本和唐朝到底有哪些差距呢?那时日本刚经过大化改新才十几年，由一个奴隶制国家到一个封建社会国家没多久，而中国都封建社会已经经过一千多年了，其强大的文化根基不是日本可以比较的，成熟的汉语，经典的战役记载，唐诗的辉煌，军事制度的强大与合理，科技水平的发达等等，这些不是日本可以比较的，这也是日本为了改变自身状况，才全方位学习唐朝的重要原因。发现自身落后才努力学习，这是日本大和民族一贯做法，明治维新就是一个更好的表现。
白江口之战，唐朝不仅给力日本人一个教训，同样给日本人心中树立一个强大的中国。如果说白江口之战是中国吊打日本的战役，那万历朝鲜战争也是奋力一击，灭了日本人的嚣张气焰。甲午战争则是骄傲自满带来的后果，抗日战争则是用血与泪来吸取教训。
白江口之战唐军为何能战胜日本?
一、“量”多“质”差，舰船落后
这场大海战中，倭军坐拥战船千艘，五万之众，防守的唐军战舰不过二百余艘，人数更刚过万余。那为何，在人数、战舰数量上都处于碾压的倭、百联军，居然会在这场战争中完败呢。首先，必须要理解一个概念，战争并不是依靠数量取胜，更不是靠无脑“暴兵”取胜，而是依靠着军队“质量”。虽然倭军在数量上碾压唐军，可唐军无论单兵素质，还是战船的质量上都“反碾压”倭军。
首先，我们来看两国的士兵。此时的大唐，刚刚经历二十余年的贞观之治，北逐突厥、西讨高昌，正是国势鼎盛，甲兵日精之际。反观倭国，此时的倭国刚刚在中大兄皇子的领导下推行“大化改新”，刚刚迈入“律令国家”的行列，甲兵装备都还在初级阶段，不过是由各地豪族纠合起的乌合之众，对上装备精良又久经战阵的唐军，自然是落于下风。
其次，就是海战中至关重要的“战船”。不幸的是，倭军不仅单兵素质不及唐军，连战船也完全逊于大唐。唐军虽然只有战舰170艘，可均是楼船、艨艟。楼船高达三层，巨大无比，勘察7世纪海上的“航母”，艨艟则包覆牛皮，用以冲撞敌船。日本呢，尽管有着千艘战舰，可相比之下真是“寒酸”，长不过20米，宽则7米，和楼船、艨艟比起来，简直就像小渔船。其后的战争中，也再次证明了唐军的“船坚炮利”，倭军的“小渔船”被唐军的“航母”们一艘艘包围、击沉，犹如一场屠杀。
二、战术失当，前后失顾
当然，军队的素质与质量并不能代表一切，有时只要战术周密、指挥得当，还是华丽可以“屌丝逆袭”，以弱胜强。然而，不幸的是我们的大倭国主帅，望着自己所统领的千艘“战舰”，再看了看对面唐军区区两百艘战船，居然自信的喊出：“只要我们的大军继续前进，他们就会后退逃跑!”
三、君臣离心，临阵杀将
倭国军队素质、装备底下，战斗指挥一团乱麻就算了，自己内部居然还不团结，临阵杀将，堪称作死。白江口之战前，倭国盟友百济国内发生政治动荡。百济国王扶余丰因为其大将鬼室福信战功卓著，害怕他会杀死自己取而代之，便给他扣了顶谋反的”大帽子“将其诛杀。可这个鬼室福信，恰恰就是百济国内最能打的将军，更是百济、倭国抗击唐军的栋梁。鬼室福信一死，百济、倭国不仅痛失将才，更是闹得百济国内人人自危，生怕自己功高震主，步鬼室福信的后尘。
倭国、百济联军坐拥着如此”质量“的军队、如此”自信满满“的主帅，再加上内斗不断，临阵杀将的“猪队友”，如果不输给唐军，那恐怕才是历史最大的笑话了。白江口一战也彻底打消了倭国东亚最强的美梦，天智天皇惊呼于大唐的强大，立马将倭国改名“日本”，并派出使者向大唐学习。