纵观中国古代历代封建王朝，很难找到像北齐王朝这样奇葩的王朝了。不仅这个国家崛起的过程很蹊跷、看上去更像是运气使然;就连历代皇帝和宗室成员也总是做出一些无论是在当时的人们还是现代人看来都很迷的操作，感兴趣的读者可以跟着小编一起往下看。
实际上北齐王朝的处境从来都不是安全的，北周王朝一直对其领土虎视眈眈，曾多次发重兵尝试征服北齐王朝。每当周军即将掌握战场主动权并对北齐王朝发动致命打击之时，兰陵王高长恭都能破坏周帝的战略意图，从而继续延长北齐王朝的国祚。因此从某种意义上来说，如果齐帝没有高长恭的辅佐，恐怕北齐王朝早就被消灭七八个来回了。
01出身宗室，被委以重任
公元541年，北齐宗室(此时北齐还并未建立，所以这里不严谨地称之为北齐宗室)迎来了一个新的生命，他便是东魏王朝重臣高澄的第四个儿子高长恭。不过关于高长恭的身世，一直有个未解之谜没法解开，那便是史料上没有记载他的母亲到底是谁。
按理来说高长恭身为宗室成员，史官不可能不记载他的生母是何人。而且纵观他几个兄弟的身世，也没有出现过遗漏，都十分清晰。有声音认为，这可能是因为高长恭生母地位太过低下而没资格被记入史册，但笔者对此却不以为然。
结合他前半生的人生经历、再加上北齐后主高纬(正是他下令杀死高长恭)对他的警惕心理和记恨，高长恭生母的地位可能不低反高。而消失不见的那些史料，极大可能是被高纬所故意抹去了。
高长恭十六岁的时候，就因宗室成员的身份获得了通直散骑侍郎的官位。担任这个官职的官员平日里为皇帝的贴身护卫，同时还有向皇帝谏言弹劾其他臣工的权力。对于年不满二十的高长恭来说，这已经是个不小的官职了。更重要的是因这个身份会让他经常同皇帝接触，对政治思维的培养以及个人能力的提升有着很大的好处，不过这也为后来高纬记恨高长恭的个人能力埋下了伏笔。
02邙山之战一战成名
成年之后的高长恭并未选择专精政治，而是走上了武将的道路。作为宗室成员，皇帝将兵权下放给他也是十分放心的，根本不担心他会拥兵自重起兵反齐。一年之后，北齐开国皇帝高洋便允许高长恭以将军的身份开府，授上仪同三司。不过这一时期的高长恭还没有进入北齐核心，直到高演继位为帝之后。而到了高湛一朝的大宁年间，高长恭已经成为了领军将军。
与其他历史时期的封建王朝相比，北齐王朝最大的一个特点便是皇位更迭的速度极其之快。每次皇位更迭，都是一个王朝最为虚弱的时刻。北齐王朝的宿敌北周王朝便抓住这个机会，掀开了邙山之战的序幕。
公元563年，北周联合突厥从两个方向对北齐发动进攻。这次进攻虽然以北周和突厥的失败而告终，但在次年二者又集结了更多的兵力进犯北齐边境，统兵将军为北周的柱国大臣宇文护。
至十一月，洛阳城已经被周军围困的水泄不通，其他路的周军也势如破竹。面对周军的猛烈攻势，一些齐地的城池竟然选择献城投降。不过这还好说，一旦洛阳失守，胜利的天平将直接倒向北周。在这样的情况下，北齐派高长恭和斛律光二人领兵前往救援。
援军投入战场之后，高长恭亲率五百骑兵脱离中军直奔周军阵中而去。一番冲杀过后，又掉转马头来了个回马枪，使得周军好不容易集结起来的阵型又一次被冲散。随后齐军一举压上，周军大败落荒而逃。此战结束之后，被高长恭勇闯敌阵行为震撼到的齐军士兵高歌颂扬他的功绩，这也就是《兰陵王入阵曲》的由来。与此同时，他在军中的声望也正在急速提升。
03再败周军，名震北周
邙山之战结束后，立下卓越战功的高长恭被加封为尚书令。八年后又被加封为太尉，位列三公。同年北周再犯北齐，高长恭和斛律光这对老搭档在段韶的指挥下再度拔营起行迎战周军。不过这次周军学精了，在占据了姚襄城和定阳城后开始加强防御工事，并不急于出兵同齐军决战。
然而在战事开始没多久段韶就病重不起，只能由高长恭来接替他的指挥权。不过年轻的高长恭在这场战役中表现出了与他年纪不符的沉稳和冷静，并未贸然选择进攻周军，而是一直埋伏在定阳城外等待城中物资消耗殆尽再与周军决战。
果不其然，在周军吃光了城中粮食之后便准备冒死突围。就在此时高长恭埋伏的一千伏兵迅速向周军发起进攻，不仅夺得了对城池的控制权、在重创了周军的同时还俘虏了不少敌将。
此战结束之前，周军一直惧怕段韶。虽然他是个文官，可在军事领域显露出的能力让周军上下都十分忌惮。而此战结束之后，接替了段韶的高长恭却成了周军上下的死敌。虽然北周将士都想要除去高长恭，可真的面对他以及他麾下的齐军时，还是会心生胆怯之意。
高长恭死后，整个北齐的国防力量就遭到了重大削弱。也正是在他死后不久，周帝宇文邕就以武力的形式顺利地征服了北齐王朝。不知道对高长恭痛下杀手的高纬在亡国之际，会不会后悔曾经除去了高长恭的这一行为。
04结语
纵观北齐历代皇帝和宗室成员，高长恭绝对是出类拔萃的存在。当然，这与宗室成员大多脑子有点问题形成了鲜明对比也有很大关系，反而更加突出了高长恭的优秀。从战功和对整个北齐王朝的影响来看，高长恭的功绩虽然不及斛律光和段韶等人，可毕竟后两者年纪实在太大了。
未来的北齐，只能依靠高长恭这一代年轻人。而且从他年轻时期的表现就能够看出，如果能够给予他更多的机会，未来定然会成为北齐的柱国大臣。
虽然高长恭年纪轻轻就不幸去世，可他的名字从未被百姓所遗忘。在他肉身消散之后，兰陵王入阵曲一直在民间广泛流传。尤其是到了隋唐时期，传唱范围更是达到了极盛时期。就连日本派遣而来的使者也将此曲带回国并加以修改，成为了日本传统曲目之一。
时至今日，即便是天皇继位这样的大日子，也必须要演奏兰陵王入阵曲。