萧何是西汉开国功臣之一，早年任秦沛县县吏，秦末辅佐刘邦起义，史称“萧相国”。攻克咸阳后，他接收了秦丞相、御史府所藏的律令、图书，掌握了全国的山川险要、郡县户口，对日后制定政策和取得楚汉战争胜利起了重要作用。
一说到西汉自然会联想到史上著名的楚汉争霸，刘邦之所以能够打败项羽是因为身边拥有诸多贤能才人，其中就免不了谈到“汉初三杰”，萧何作为汉初三杰之一，不仅在战争中为刘邦建言献策、争取猛将名士，更在天下统一之后制定各种法律制度以巩固政权，但是萧何的智慧不在于取得多大的功绩，而是在功成名就之后还能全身而退，这是因为他知道该在什么时期做什么事情。
拥护刘邦起义
萧何与刘邦本是同乡，两人在早年间就相识，且常以好友相称，彼时的萧何正在沛县任职功曹史，因而熟知历代律令，这也为后期萧何制定政策奠定了基础。并且萧何这个人不仅勤学上进，博学多才，且非常有眼光，他一早就看出刘邦身上独具一格的特点和气质，深知此人日后必有大作为，所以在平时格外敬重和照顾刘邦。
秦二世时期，陈胜吴广起义后各地纷纷揭竿而起，秦朝面临全国性的暴乱，朝政不保，而此时的刘邦却因为在中途释放押送的劳役正躲藏在芒砀山中，萧何和曹参等人在对大局之势经过细致分析分析之后，觉得这是最好的时机，于是对当时的沛县县令建言劝说将刘邦等流亡之士再请回来，共同商议起兵之事。待刘邦回到沛县之后，众人皆推举他为新县令，但刘邦一再推辞，最后还是萧何巧用抓阄之计让他成为沛公，这也让刘邦看清萧何对自己的真心，并深受感动。
助刘邦夺天下
刘邦率军一路进攻，顺利入关之后，项羽也率军随后而来，并一改两人之前的约定，在彭城 自立为西楚霸王，刘邦纵使心有不甘，但因时机和能力都不够成熟，却也无计可施。萧何建议刘邦暂时入蜀休养并广招德才之人，待实力强大后再与项羽一决雌雄。萧何向来注重人才的发掘和选拔，刘邦能够夺得天下少不了一个人的功劳，那就是韩信。
韩信原本为项羽手下，心有抱负且满腹军事才华，但是因为怀才不遇一直得不到重视，最后出走改投到刘邦麾下。在一次偶然的交谈中，萧何发现韩信这个人不仅有勇有谋，且善于制定军事战略，如若刘邦想要打下江山，他一定是个不可或缺的帮手，于是极力向刘邦推荐他，之后也演绎出了一段“萧何月下追韩信”的历史美谈。
萧何还劝刘邦要举行隆重的仪式拜韩信为大将军，这些细节都体现出萧何对于人才的极其重视，韩信的军事才能和潜力被激发之后，在楚汉战争中屡屡获胜，而萧何则在后方负责军粮等后勤工作，最终大败项羽，刘邦取得天下。
开国第一功臣
刘邦称帝之后开始对有功之臣进行奖赏，在庆功宴上他大赞萧何之成就，认为其是开国首功，并封为丞相，位居百官之首。萧何的功绩并不只是帮助刘邦取得天下，他在政治和文化建设上也颇有成就，为了巩固新政权，萧何利用多年的经验和对法律的研究，在秦律的基础上制定出更加适合社会发展的汉律，保留其中合理的部分，废除那些苛政的法制。萧何还主张无为的政治思想，他提倡体恤民情，只有民心稳定政权才能长久，以至于曹参继任丞相之后，依然延续着萧何的政治主张。
萧何眼光长久，做事深谋远虑，尚在刘邦大举进军咸阳时，当其他军将均被金银珠宝所吸引开始大肆抢掠之时，只有萧何一个人默默的走进秦相府中，搜索文献图书和地图史册等资料，并视如珍宝，因为他知道这些对于一个新朝代而言有着巨大的价值。并且萧何知道政治和法律固然重要，文化同样不可或缺，主持修建藏书阁，保护那些珍贵的史书典籍，这对西汉初期的文化建设起着关键性的作用。
毁名节以自保
世人常说伴君如伴虎，而刘邦恰好又是疑心极重之人，西汉建立之后，诸多功臣例如韩信英布等大将都纷纷落得个惨死的下场，张良因为隐退避免一死，但是萧何仍在朝廷之中，却能独善其身，这是因为他知何时该进何时该退。后期的萧何也可谓是权极一时，再加上他一直注重民生，颇得民心，这对于帝王而言难免会形成一个威胁，并且总有小人在背后说他有逆反之心，使得刘邦对萧何的戒心也越来越重。
萧何自身也意识到此事不妙，为了消除皇帝心中的顾虑，在深思熟虑后萧何决定听取门客的意见，以自毁名节的形式来向刘邦表明自己并无野心，他强行收购民众土地，损害百姓利益，破坏自己一直以来的好名声，果不其然，对于萧何这般的高调刘邦却很高兴。虽然萧何之后还是入狱并受到了刑罚，但最终保住了一条命，并依然得了个忠臣的好名声。
同为汉初三杰，如果说张良在于谋，韩信精于军，那萧何一定胜在智，他向来拥有极好的眼光，看人一看一个准，并且他知道人才是战争的关键，法律是重点，经济是支柱，民心是基础，在帮助刘邦打天下的时候极尽所能，忠于职守，且十分会讨刘邦的欢心，他既能把事情处理得尽善尽美，又不会让刘邦心有不满和怀疑。在取得天下之后，他又协助刘邦除掉一些异性诸侯王以巩固政权，因为在友情和政治面前，他一直坚守自己原则。
萧何最大的发光点还在于他的为臣之道，就是不骄不躁，功成时不贪心权势，退身时不依恋名利，他将所有的心思都放在自己的工作上，不抢占风头，并真心实意为百姓着想，在被刘邦怀疑之时，他毅然放弃所有，决定远遁他乡，也正是因为这份气度和风度让他能够独善其身，并享誉长久。